Comment se préparer pour la conduite en hiver au Canada

Préparation de votre voiture

La première règle pour se préparer à la conduite en hiver : poser des pneus d’hiver. Une étude faite en 2020 par TRAC (L’Association canadienne du pneu et du caoutchouc) indique que 81% de Canadiens estiment que les pneus d’hiver leur ont permis d’éviter une situation potentiellement dangereuse sur la route. Ces pneus sont conçus spécifiquement pour la neige et la glace et sont obligatoires sur certains tronçons de route. Il vaut mieux faire une recherche à l’avance et se renseigner sur les exigences sur les routes que vous comptez parcourir. Si vous roulez sur des pneus quatre-saisons, vérifier la bande de roulement et pensez à remplacer les pneus si celle-ci mesure moins de 4/32 d’un pouce.

Une autre bonne idée est de vérifier la pression des pneus régulièrement pour vous assurer qu’ils roulent à une efficacité maximale. N’oubliez pas que la pression baisse en même temps que la température. Nous avons trouvé cette vidéo fort utile.

Un des nos tuyaux préférés en hiver ? Assurez-vous de remplir votre réservoir de liquide lave-glace ! La saleté et les débris peuvent vous bloquer la vue en un instant – surtout sur l’autoroute. Vous apprécierez un lavage instantané tout en roulant. Nous vous conseillons un lave-glace conçu pour les températures de -30 degrés.  De bons essuie-glaces en bon état feront aussi toute la différence. Autre conseil important : en ce qui concerne la visibilité, voyez à l’entretien de tout voyant ou caméra de votre voiture, y compris le système de surveillance des angles morts et la caméra de recul.  Après tout, à quoi vous sert la caméra de recul si elle est couverte de boue ?

Si vous habitez en altitude ou dans des zones de froid extrême (autour de -40°C), un conseil précieux est de toujours garder votre réservoir d’essence au moins à demi plein.  Cette précaution peut éviter la congélation des conduites qui pourrait bloquer l’essence qu’il faut au moteur pour démarrer.  Si votre moteur a un chauffe-bloc, branchez-le la nuit ou pendant au moins 2 ou 3 heures avant de démarrer. Vous réchaufferez ainsi le moteur et le rendrez plus efficace au démarrage et vous réduirez les émissions.

Vérifiez les conditions routières tout le long du trajet

Nous ne pouvons trop insister : si vous planifiez de prendre la route en hiver au Canada - faites vos recherches ! Même si vous pensez bien connaître une route, n’oubliez pas que les conditions peuvent changer rapidement. Dans les régions montagneuses, il peut même y avoir du danger tel que des glissements de terrain, des chutes de pierres ou des mesures de contrôle des avalanches qui pourraient causer la fermeture de votre route des heures durant. Et tenez compte du fait que les journées sont plus courtes dans votre planification.

Parmi les excellentes sources d’information sur les conditions routières sont les mises à jour à la radio et les bulletins de nouvelles à la télévision. Vous pouvez aussi trouver des informations en ligne sur des sites tels que DriveBC.ca (Colombie-Britannique) ou 511on.ca (Ontario). Nous estimons que Twitter est aussi une très bonne ressource. En Colombie-Britannique, il y a @DriveBC qui comprend des comptes créés pour des régions spécifiques. Dans d’autres provinces, nous trouvons les comptes Twitter de la GRC, tels que @RCMPSK, très utiles. Votre station radio locale a probablement un fil d’actualité offrant des mises à jour qui méritent votre attention. Soyez toujours prêts à prendre un itinéraire de rechange ou assumer un retard prolongé.

Une autre précaution à prendre est de s’équiper d’une trousse de secours hivernale telle que celle-ci trouvée chez Canadian Tire pour 39,99 $. Elle contient des câbles pour un démarrage-secours, une lampe frontale pour éclairer votre chemin, des chauffe-mains et une pelle. Elle comprend même un programme d’un an d’assistance routière. Gardez la trousse dans votre coffre pour être bien préparé.e. D’autres articles que vous pourriez garder dans la voiture sont :

Du liquide lave-glace supplémentaire

Une tuque, des chaussettes chaudes et des gants pour chaque passager

Une/des couverture(s)

De l’eau et des collations à longue conservation

Nous vous recommandons aussi d’envisager l’achat de gants de conduite d’hiver. Les gants classiques peuvent vous tenir au chaud, mais ne vous assurent peut-être pas une prise optimale. Les matières telles que la laine peuvent glisser sur le volant et les tissus plus épais et moins souples limitent votre dextérité. Regardez ce post sur les meilleurs gants de conduite d’hiver : Nos coups de coeur pour avoir les mains chaudes sur thedrive.com

La préparation et le départ

Tout d’abord, il faut se poser la question, ce voyage est-il essentiel ? Soyez futé et planifiez votre trajet à l’avance. Assurez-vous de vous accorder amplement de temps pour éviter d’être à la course. Pensez à laisser votre itinéraire avec un proche ou l’aviser de votre heure d’arrivée prévue pour qu’on puisse vous retracer au besoin. Planifiez des arrêts et transmettez-leur des mises à jour.

Soyez conscients que les autoroutes canadiennes comportent des zones mortes ou le service cellulaire ne passe pas. Ne comptez pas toujours sur le cellulaire pour appeler à l’aide. Si vous avez ou si vous pouvez emprunter un dispositif de communication par satellite, pensez à l’apporter avec vous.

Conduisez prudemment et demeurez attentif.ive au volant. Évitez de conduire en fin de soirée et prenez des mesures pour empêcher les enfants et les animaux de compagnie de vous distraire. Lisez ce post pour d’autres conseils sur les voyages avec les animaux.

C’est une bonne pratique de toujours voyager par étapes sur un long parcours. Recherchez des hôtels et des auberges sur votre trajet et incluez-les dans votre planification. Le Groupe hôtelier Sandman est heureux de vous procurer une bonne nuit de sommeil sur un grand nombre des routes du Canada. Prévoyez une petite valise pour une nuit et assurez-vous de bien manger et de vous hydrater.

C’est prudent de maîtriser les techniques de conduite en hiver telle que le freinage sécuritaire et les bonnes manoeuvres pour éviter les dérapages. Un bon conseil (pour tout chauffeur, novice ou expérimenté) est de laisser un espace équivalant à cinq ou six voitures entre vous et la voiture devant vous. Ceci vous donne une distance plus sécuritaire en cas de freinage soudain. Une autre mesure sécuritaire consiste à accélérer ou ralentir lentement et éviter d’utiliser le régulateur de vitesse dans les conditions hivernales.

La clé du succès en matière de conduite d’hiver comprend aussi une bonne connaissance de votre véhicule. Bon nombre de véhicules modernes comportent des accessoires de technologie intelligente, destinés à rendre votre voyage plus sécuritaire et plus confortable. Après tout, les meilleures voitures pour la conduite en hiver sont celles qui sont y sont préparées.  Ces accessoires peuvent comprendre :

Traction intégrale (et parfois le mode “Snow” pour la neige)

Surveillance des angles morts

Chauffe-moteur

Démarrage à distance

Freins antiblocage (ABS)

Avertissement de collision avant

Avertissement de sortie de voie

Surveillance de la pression des pneus

Prenez connaissance du manuel de votre véhicule ou visitez votre concessionnaire pour mieux connaître ces technologies (s’il y a lieu) et comment elles peuvent contribuer à votre sécurité.

Restez en sécurité !

La conduite en hiver peut s’avérer fort agréable. Une tel voyage vous permet de découvrir les trésors de votre province (et au-delà) – des stations de ski, aux lieux de villégiatures, à l’arrière pays et aux cours d’eau gelés. Conduisez prudemment et amusez-vous bien !